Птица-вампир: мифы и реальность

Вампиризм  всегда был очень загадочной стороной жизни человечества как в прошлом, так и в настоящее время. Людям было непонятно, для чего некоторые существа пьют кровь, и пытались это объяснить тем, что животные отбирают жизненные силы у человека. Мистическая и реальная сторона жизни отдельных птиц предопределила актуальность данной работы.

Цель научной работы – анализ превращения вьюрка в гематофага. Методологической основой исследования стали общенаучные методы анализа и синтеза, аналогии, обобщения, сравнения и специальные методы: метод сравнительных оценок, экспертное мнение.

Специфическое поведение животных, их необычная внешность, как правило, связана с местом обитания, которое в большинстве своём удалено от остального мира или плохо с ним связано. Ярким примером здесь может служить Австралия с её сумчатыми представителями фауны, утконосами или остров Мадагаскар, где обитают лемуры, ареал проживания которых ограничен только этой территорией.  Именно удаленность от животного мира определяет иное эволюционное развитие живых существ: их специфические характеристики и экзотическое поведение. 

Одним из уникальных мест на нашей планете являются Галапагосские острова, где проводил свои исследования известный натуралист Ч. Дарвин [3].  Эта территория известна тем, что большинство обитателей животного мира являются эндемиками, то есть не встречаются нигде больше.

Объект исследования – земляной остроклювый вьюрок (Geospiza difficilis septentrionalis) обитает на Галапагосских островах, преимущественно на о. Дарвин и о. Вольф [2]. Данный вид вьюрка является эндемичным, причем с необычным рационом питания, который больше не присущ другим разновидностям вьюрков.

Стоит отметить, что  земляные остроклювые вьюрки живут не только на двух указанных островах, но и на о. Дженовеза (Genovesa), о. Пинта (Pinta), о. Кокос (Cocos)  и других [1, С.294]. Однако только вьюрки на островах Дарвина и Вольфа имеют почти идентичные морфологические признаки и модель поведения. Это объясняется особенностями этих островов: очень засушливые, каменистые, с немногочисленной растительностью и полным отсутствием пресной воды. Климатические и географические аспекты двух островов Галапагосского архипелага определили специфический рацион питания этих вьюрков.

Острова Вольф и Дарвин - наиболее отдаленные от остальных территорий архипелага. Если другие части Галапагос покрыты лесами, то на данных двух островах произрастает только Опунция (Opuntia catci), нектаром которой и питаются земляные вьюрки [2].

Засуха является частым природным явлением, что сказывается на пищевом поведении вьюрков. При этом, стоит указать, что засуха может быть одной из причин гибели этих птиц. Например, в 1977 году в результате сильнейшей засухи погибли около 85% популяции земляных вьюрков [4]. Всего на двух островах насчитывается не более 1000 особей вьюрков, так как сами острова не превышают двух квадратных километров в совокупности.

Вьюрки для утоления жажды выбрали оригинальный способ: они пьют кровь других животных. Общеизвестно, что кровь состоит на 80% из воды. Однако кровь содержит не только воду, но и белки, углеводы, жиры, а также различные минеральные вещества.

Поскольку животный мир островов Дарвин и Вольф представлен в основном различными видами морских птиц, преимущественно олушами, то и объектами для нападения становятся именно они.

Земляные вьюрки своим острым клювом расклевывают кожу в области хвостовых перьев и ждут, пока рана начнет кровоточить. Из раны птицы вьюрки пьют кровь. Удивительно, но олуши к этому относятся спокойно и не пытаются противодействовать остроклювым земляным вьюркам. Большинство орнитологов объясняют такое спокойное отношение олушей к птицам-вампирам тем, что вьюрки стали гематофагами в результате долгой эволюции, но первоначально они выклевывали различных паразитов у более крупных птиц.

Вьюрки – это не морские птицы, поэтому они не могут пить воду из морей и океанов, поскольку морская вода содержит соль в различных концентрациях. Земляные вьюки относятся к птицам открытых пространств и не имеют адаптационного механизма по выводу из организма излишков соли.  В то же время олуши – это морские птицы, которые посредством солевых желез выводят избыток соли из организма [5].

Необходимо заметить, что в большинстве русскоязычных ненаучных статьях и блогах говорится только о вьюрках как о птицах-вампирах, но это не совсем верно. Например, волоклюи (Buphagus) также употребляют кровь в пищу. Они обитают на Африканском континенте и собирают паразитов с тел различных животных, в том числе буйволов, слонов, зебр, антилоп. Волоклюи не только пьют кровь из ранок животных, но и поедают клещей, уже напившихся кровью парнокопытного. Животные-доноры спокойно относятся к волоклюям, как и олуши к земляным вьюркам.

Стоит отметить, что  кровь – это не основной рацион питания земляных вьюрков островов Дарвин и Вольф, они также употребляют в пищу: нектар опунции, насекомых, яйца олушей. При этом яйца олушей вьюрки воруют из гнезд и катят, пока они не разобьются. К тому же остроклювым вьюркам достаются рыбьи остатки, которые не доели морские птицы.

Хотя остроклювые земляные вьюки расселены по всему галапагоскому архипелагу, птицы с других островов не употребляют кровь в пищу.

Таким образом, остроклювые земляные вьюрки стали птицами-вампирами (гематофагами) в результате эволюции: им приходилось приспосабливаться к экстремальным условиям жизни на двух отдаленных островах. Для о. Дарвин и о. Вольф характерны бедные флора и фауна, поэтому питание кровью – это приспособленческий признак и навык, присущий вьюркам исключительно этой части галапагосского архипелага. Внешняя среда вынудила птиц включить в свой рацион кровь других животных для утоления жажды, так как источника пресной воды на островах нет.

1. P. R. Grant, B. R. Grant, K. Petren The allopatric phase of speciation: the Sharp-beaked Ground Finch (Geospiza difficilis) on the Galapagos islands // Biological Journal of the Linnean Society (2000), 69: 287–317.
2. Sharp-beaked ground-finch (Geospiza difficilis) // ARKive - URL: https://web.archive.org/web/20160303223559/http://www.arkive.org/sharp-beaked-ground-finch/geospiza-difficilis/ (дата обращения: 23.10.2022).
3. Розовые игуаны запутали историю Галапагосских островов // lenta.ru - URL: https://m.lenta.ru/news/2009/01/06/iguana/ (дата обращения: 23.10.2022).
4. C. Zimmer A Career Among The Finches // NATIONAL GEOGRAPHIC - URL: https://www.nationalgeographic.com/science/article/a-career-among-the-finches (дата обращения: 23.10.2022).
5. Акимушкин И. Как животные пьют // Научно-популярный журнал «Познавайка» - URL: https://www.poznavayka.org/zoologiya/kak-zhivotnyie-pyut/ (дата обращения: 23.10.2022).